Своим названием эта большая по размерам, богато иллюстрированная и состоящая из восьми томов Библия обязана первому ее владельцу курфюрсту-библиофилу Оттхайнриху фон Пфальцу (1502 – 1559), приобретшему ее для гейдельбергской библиотеки «Палатина».

Исторические документы свидетельствуют, что книжные мастера из придунайского города Регенсбурга приступили к ее написанию по поручению герцога Людвига VII из баварского города Ингольштадт не позднее 1430 года. Библейский перевод ее текста на немецкий язык, считают эксперты, существовал в Аугсбурге еще в 1350 году.

Среди ученых существует мнение, что Оттхайнриху фон Пфальцу эта Библия досталась не до конца завершенной, поэтому в 1530 -1532 годах он поручил нескольким книжным мастерам продолжить работу над книгой и привлек к этому делу трех известных в то время регенсбургских художников. Они не только великолепно справились со своим заданием, но и своими непревзойденными по мастерству и исполнению иллюстрациями на высококачественном пергаменте добавили всемирную славу этой Библии, чему свидетельстсво — сегодняшняя выставка в Баварской Национальной Библиотеке.

Имя одного из талантливых художников-иллюстраторов этой Библии стало недавно известно: им является Матиас Герунг, чьи факсимильные иллюстрации к Библии представлены на специальных выставочных стендах.

В разные годы тома ценнейшей Библии оказались рассеяными по нескольким немецким городам. В 1950 году в Баварской Нацональной библиотеке хранились первый, второй и седьмой тома Оттхайнрих-Библии. Остальные пять томов были обнаружены в тюрингском городе Гота и баварском Кобурге. В декабре прошлого года их должны были переправить в Великобританию, чтобы продать там на аукционе. Узнав об этом, баварские власти решили за три миллиона евро выкупить книги, и в результате полное собрание редчайшей Библии на немецком языке возвратилось на родину и стало уникальным достоянием Баварской Национальной библиотеки.

Демонстриуемая в Мюнхене первая иллюстрированая Библия на немецком языке стала важным культурным событием в Баварии и вызвала широкий резонанс во всей Германии. До 10 августа Оттхайнрих-Библию смогут увидеть все жители и гости баварской столицы, в следующем году ее покажут во Франкфурте-на-Майне и в Берлине, а в 2010 году – в Эрфурте и Бамберге.