Редчайшие печатные поваренные книги, первая из которых появилась в Западной Европе в XV веке, поступили в нашу библиотеку в 1946 году в составе перемещенных культурных ценностей. Редкость их объясняется тем, что, равно как и учебная литература, календари и однолистки, это была дешевая типографская продукция, зачастую не содержащая каких-либо иллюстраций. А если они и встречались, то, как правило, без раскраски – не только золотом, киноварью или лазурью, но даже и акварелью. Книги эти не предназначались для длительного хранения, ими постоянно пользовались, зачитывали до дыр, они ветшали и в итоге выбрасывались. А между тем эти издания интересны не только как отражающие историю европейской кухни, рассказывающие о кухонном инвентаре и оборудовании, – в их жанровых гравюрах представлены детали быта, предметный мир той эпохи.