В конце 1980-х годов Чапкина принимала участие в подготовке первых букинистических аукционов магазина «Акция», помогая М.Е. Кудрявцеву, а в 1989 год, когда с успехом провела свой первый самостоятельный книжный аукцион. Начиная с этого времени и вплоть до сегодняшнего дня, она организовала более 130 торгов, занимающих совершенно особое место в ряду многочисленных московских антикварно-букинистических аукционов. По справедливому замечанию И.В. Быкова «они напоминают аукцион-клуб, место дружеского, общения, встречи давних хороших знакомых», где не ощущается дух стяжательства, зачастую царящий в других местах. В сохранении этих замечательных традиций, безусловно, велика заслуга Марии Яковлевны.