В личную коллекцию труднонаходимые в государственной книготорговой сети издания приходилось покупать у перекупщиков на книжной толкучке, которая располагалась на Кузнецком мосту, потом перекочевала ко МХАТу, позже – к памятнику Ивану Фёдорову. Цены там были, конечно, высокие. Например, первая книга А.А. Блока «Стихи о Прекрасной Даме» в магазине могла продаваться за 12 рублей 50 копеек, а на рынке стоила все 25 рублей. Несмотря на то, что подобные издания не были какой-то особой редкостью, купить их в букинистическом магазине было сложно – продавцы часто придерживали их для своих знакомых. В этом отношении положительно выделялся «Дом книги», где в определённое время открывали доступ к новым поступлениям для всех. За полчаса до открытия перед отделом уже толпились книголюбы и как только цепочку, закрывавшую вход, снимали, они бросались к витринам, пытаясь опередить конкурентов.